Por Kayla Stevens
Piensa en la última vez que notaste a un niño en tu ministerio que se sintió cuidado y visto por un líder adulto. Preséntame a ese líder y puedo garantizarte que estarás presentando a un líder que sabe escuchar. Puede que no haga el mejor autorretrato con pasta ni llegue quince minutos antes de lo solicitado. Pero ese líder sabe escuchar a un niño.
La disciplina de escuchar es un área de aprendizaje muy necesaria y muy descuidada en nuestros ministerios. En medio de brindar contenido sólido, desinfectar nuestras aulas y repasar las habilidades bíblicas, a menudo podemos olvidar que una de nuestras herramientas más poderosas como líderes es la capacidad de hacer espacio para escuchar activamente, no simplemente escuchar lo que dice un niño mientras pensamos nuestra respuesta al mismo tiempo. Como líderes, debemos recordar que estamos llamados a enseñar a los niños, no solo a enseñar lecciones.
Considera estas oportunidades mientras aprovechas una cultura de escuchar en tus aulas:
Incentiva la curiosidad. A menudo, los niños no quieren saber la respuesta correcta sino un lugar seguro para hacer sus preguntas. Cuando un niño se te presente con una pregunta que podría haberle hecho a Alexa, ten en cuenta que no solo está buscando una respuesta. Te está invitando a que lo ayudes a interpretar y dar sentido a la realidad del mundo que lo rodea. Reconoce el regalo de ese tipo de vulnerabilidad y apóyate en él. Busca oportunidades para hacer preguntas como: «¿Puedes contarme más sobre ______?». Reconoce verbalmente la pregunta y afirma la curiosidad del niño. («Esa es una gran pregunta. ¡También me he preguntado sobre eso!»).
Como líderes, podemos establecer el tono de la creatividad y la curiosidad. Cuando se sofoca la curiosidad, se silencian las preguntas. Pero, cuando nos damos a nosotros mismos y a los niños en nuestras aulas la oportunidad de ser curiosos, invitamos a hacer preguntas que indaguen en un aprendizaje y desarrollo espiritual más profundo.
Disminuye la perfección. Permite que los niños se equivoquen a veces. Si los niños no pueden cometer errores acerca de su fe en la iglesia, ¿dónde pueden hacerlo? A medida que aprovechamos una cultura de escuchar para profundizar la conexión y el crecimiento, debemos disminuir el ideal de la perfección y las respuestas correctas y apoyarnos en el proceso de aprendizaje. Considera responder a los niños haciéndoles preguntas más profundas. («Estoy realmente interesado en lo que tienes que decir y quiero asegurarme de que no lo malinterpreté. ¿Puedes ayudarme a entender ______? Me pregunto qué tienen que decir nuestras Biblias al respecto. Veamos si podemos averiguarlo…»). Sé apropiadamente vulnerable con tu clase y permítete a ti, a tus niños y a tus líderes no tener todas las respuestas y no hacerlo todo bien.
Aprendan juntos. Anímate a aprender con los niños en tu salón de clases, no solo a aprender para ellos. Recuérdales a los niños que te encantan sus preguntas, incluso si no tienes las respuestas. (¡Y permítete no tener todas las respuestas!). A medida que aprendemos sobre la Biblia junto con los niños en nuestras aulas, las respuestas no deben ser nuestro principal objetivo de aprendizaje. El descubrimiento es la meta. A medida que aprendemos junto a los niños, les comunicamos que sus preguntas son valiosas y que no están solos mientras descubren más acerca de Dios. Aprender juntos cultiva una participación activa de los niños y les da la responsabilidad apropiada de ser dueños de su fe en lugar de recibir información de su líder.
Si queremos maximizar nuestro impacto como líderes, debemos dejar espacio para escuchar con intencionalidad. A medida que cultivamos una atmósfera donde las preguntas son bienvenidas, se fomenta la curiosidad y los errores son aceptables, comenzamos a escuchar no solo las preguntas, sino también los corazones de los niños.
Kayla Stevens es editora de contenido de Lifeway Kids y se graduó del Seminario Teológico Bautista del Sureste. Ella ha estado sirviendo en el ministerio de niños por más de 10 años y tiene una profunda pasión por capacitar a los niños para que sean dueños de su fe y crezcan más profundamente en el gozo de Jesús.