Muchos ministerios aún se están recuperando de las pérdidas que experimentaron a raíz de la pandemia de COVID que cerró sus puertas en 2020 y 2021. Las iglesias se vieron afectadas financieramente, en su capacidad para enseñar y discipular a sus asistentes habituales, y en oportunidades para alcanzar y participar en sus comunidades con el evangelio. A pesar de estos contratiempos reales y preocupantes, un área inesperada de preocupación se ha elevado por encima de todo esto a los ojos de los pastores: la capacidad de las iglesias para reclutar, desarrollar y retener voluntarios.
Una encuesta reciente realizada por Lifeway Research reveló que el 77 % de los pastores protestantes encuestados indicaron que el desarrollo de voluntarios es ahora su necesidad número 1; llegando por delante de fomentar conexiones con personas que no asisten a la iglesia, y preocupaciones sobre un creciente espíritu de apatía dentro de la iglesia (siendo las número 2 y 3 respectivamente).
La iglesia necesita voluntarios
Los líderes del ministerio saben cuánto depende la iglesia local de los voluntarios para llevar a cabo el ministerio semanal. Los voluntarios ayudan a estacionar autos, saludan a los invitados, reparten programas, sirven café, enseñan en la escuela dominical y dirigen estudios bíblicos; cosas que los pastores y el personal, por numerosos que sean, no pueden lograr solos.
Muchos de los voluntarios que anteriormente habían dirigido clases de escuela dominical y grupos de estudio bíblico no volvieron a enseñar cuando la iglesia reanudó sus reuniones. Como resultado, la iglesia necesita desesperadamente identificar y capacitar a un nuevo grupo de voluntarios para dirigir la Escuela Dominical y los estudios bíblicos en grupos pequeños.
Los métodos de ayer no funcionarán
Las iglesias han aprendido rápidamente que los viejos métodos de reclutamiento ya no son efectivos. Para encontrar y fomentar nuevos líderes, primero debemos cambiar la forma en que reclutamos. Aquí hay 5 consejos para ayudarte a reclutar y retener nuevos voluntarios en el 2022 y para el futuro.
1.Deja de liderar con necesidad y obligación: el reclutamiento de voluntarios de la vieja escuela se apoyaba demasiado en miembros leales que se sentían culpables, sirviendo por un sentido del deber. Este enfoque puede haber parecido llenar efectivamente los vacíos en áreas necesitadas, pero esto a menudo simplemente manipuló a las personas de buen corazón para que accedieran por obligación, en lugar de servir por un sentido de vocación personal.
La culpa ya no es un medio efectivo de reclutamiento. Los miembros no se sienten culpables por los programas fallidos y no se sienten obligados a servir de una manera que no les apasione. Las iniciales lo explican: reclutar desde una postura de Necesidad + Obligación = «NO».
2. Comunica un «por qué» claro y convincente: cualquier líder ministerial puede recitar fácilmente dónde, qué, cuándo y cómo de sus necesidades de voluntariado, pero en mi experiencia, muy pocos pueden articular un por qué claro y convincente para sus ministerios. La generación actual de prospectos voluntarios está motivada por el retorno de su inversión. La gente de hoy está más ocupada que nunca (tú también lo estás). Cada decisión de decir «sí» a una cosa significa decir «no» a otra. No es que las personas no estén dispuestas a servir, solo quieren saber que su servicio hace una diferencia medible. Necesitan seguridad de que algo significativo se manifestará como resultado de su inversión de tiempo y energía. A la luz de esta realidad, los líderes ministeriales deben abordar las conversaciones de reclutamiento armados con «por qué» sabios. Hay muchas razones para desarrollar tu declaración de por qué. Tu por qué es una declaración de propósito misional. Transmite urgencia, importancia, visión y valor.
Podríamos transmitirle a un ayudante potencial que el ministerio de nuestros niños es una inversión estratégica crucial para levantar la próxima generación de seguidores de Jesús. No solo estamos cuidando niños mientras sus cuidadores están en una gran iglesia; estamos invirtiendo en una hora de discipulado infantil intencional para mostrarles a los niños la verdad de que Dios conoce sus nombres, necesidades, preocupaciones y situaciones. Queremos que los niños entiendan que Dios los ve plenamente, los ama profundamente y los perdona completamente por Su Hijo, Jesús. Hacemos esto a través de enseñanzas bíblicas confiables y discipulado relacional. Queremos que se asocien con otro líder para invertir en la construcción de relaciones con un grupo específico de 12 niños durante los próximos 6 meses para ayudarnos a lograr este objetivo.
Los voluntarios que creen en el por qué estarán más profundamente involucrados y más conectados personalmente con el área del ministerio en la que sirven, y permanecerán en el ministerio por más tiempo. En pocas palabras: cuando compren el por qué, no dirán adiós.
3. Aclara las expectativas : las expectativas impactan todo. Expectativas poco claras conducen a expectativas insatisfechas. Las expectativas insatisfechas hacen que las personas sientan que han fracasado. Muchos aspirantes a voluntarios se han quemado en el pasado al tener expectativas poco realistas y cada vez mayores sobre ellos. Es responsabilidad del líder aclarar exactamente lo que se espera de un voluntario. Haz que la descripción del trabajo de cada voluntario sea lo más específica posible. Nadie se siente cómodo diciendo que sí a algo indefinido. Cuanta más especificidad puedas proporcionar, más satisfactoria será la experiencia. Los voluntarios satisfechos se convierten en líderes a largo plazo.
Describe claramente las expectativas del puesto, incluido el cálculo de las horas solicitadas por semana, cómo interactuar con el líder de su equipo, la preparación de la sesión, la hora de llegada, las áreas de servicio y responsabilidad, las pautas para la interacción con los niños y lo que se debe hacer antes de salir. Se requieren dos cosas para proporcionar esta información: preparación y comunicación. Necesitamos invertir tiempo para definir el rol y los detalles de las dudas, y debemos estar listos y ser capaces de decirle a la gente cuáles son las respuestas.
4. Dales una entrada y una salida: no solo pidas a los posibles voluntarios que hagan un trabajo que tú necesitas hacer, invítalos a unirse a un equipo. Muy pocas personas buscan más trabajo que hacer, pero todos quieren encontrar un lugar al que pertenecer. Servir como voluntario presenta una oportunidad increíble para que la iglesia conecte a las personas en la comunidad. Esto requiere que seas un líder, conector y entrenador de formación de equipos, pero vale la pena el esfuerzo. Toma medidas para crear un entorno en el que los líderes se conozcan y se apoyen unos a otros. Considera darle a tu gente camisetas para identificarlos como miembros del equipo. Oren juntos como grupo. Anímense unos a otros. Celebren las victorias juntos.
Una de las expectativas más importantes que debe aclarar cuando se acerca a un voluntario potencial es la duración del compromiso que estás solicitando. Los compromisos abiertos e indefinidos son un impedimento para muchos voluntarios potenciales. En el pasado, los maestros de la Escuela Dominical pueden haber servido durante 25 años sin descanso. Esa es una gran expectativa que debe cumplir un nuevo voluntario. Es mucho más fácil obtener un «sí» de personas nuevas si les pides que sirvan inicialmente por un período corto. Esto puede ser por seis meses o por un trimestre/semestre. En muchos casos, el simple hecho de saber que no se inscribirán a servir de por vida, o la anticipación de que algún día tendrán que tener una conversación incómoda de «Renuncio» contigo, hará que sea más fácil para las personas darte su «sí’». Al final de su temporada de servicio, puedes preguntarles si les gustaría renovar por otra ronda.
5. Hazlo personal: la práctica de reclutar voluntarios haciendo un anuncio a toda la congregación desde la plataforma o a través de un inserto en el boletín está desactualizada y es esencialmente ineficaz. Cuando se hacen preguntas a las masas, la mayoría asume que alguien más responderá. La mejor manera de comunicar tu motivo convincente, desempaquetar las expectativas y extender una invitación para unirse a tu equipo de servicio es en persona. Para obtener los mejores resultados, programa un momento para reunirse a tomar un café o almorzar, y presenta a la persona a la que te acerques la oportunidad de ser parte de un equipo con un motivo convincente que le apasione personalmente. Como líder, lo que sea que tengas es contagioso. Asegúrate de exudar entusiasmo por tu ministerio. Cuando lo hagas, otros lo contagiarán de ti.
Evita la tentación de hacer que el reclutamiento y desarrollo de voluntarios sea un impulso anual como la campaña de compromiso de una estación de radio cristiana. En cambio, busca crear una cultura de servicio completamente nueva en tu iglesia donde las personas busquen lugares para conectarse y abunden las oportunidades. Reclutar y capacitar a un lote completamente nuevo de voluntarios requerirá cambios en tu estrategia y aprender a tener un tipo diferente de conversación, pero hacer el arduo trabajo de base valdrá la pena. Cuando puedas ofrecerle a alguien la oportunidad de servir con base en su talento único, una oportunidad emocionante y una experiencia satisfactoria, obtendrás un «SÍ».
Chuck Peters es director de Lifeway Kids. Antes de su papel en Lifeway, Chuck tuvo una carrera prolífica en televisión y producción de videos. Es un productor, director, escritor y talento en pantalla ganador de tres premios Emmy. Chuck, graduado de Columbia Bible College, y su esposa, Cris, han servido en el Ministerio de Niños y Estudiantes durante muchos años.
