Por Chrissy Duque
Ser padre y amigo a menudo parece una contradicción, o simplemente demasiado complejo para ser verdad al mismo tiempo. De cualquier manera, es una crítica común a los padres que, o se equivocan al ser amigos de sus hijos, o simplemente tienen pocas o ninguna relación personal fuera de establecer límites y reglas con sus hijos. ¿Dónde está el equilibrio y, siendo honestos, puede haber un equilibrio entre los dos?
Recuerdo que cuando era un niño de primaria una mañana me desperté con un ruido terriblemente fuerte. Salí corriendo de mi habitación para encontrar cómo mi madre, que recientemente había tenido una cirugía de rodilla, se había resbalado en las escaleras y se había caído. Ya estaban llamando al 911 porque no podía moverse. No hace falta decir que es aterrador cuando eres un niño pequeño ver esto y ver a tu madre ser llevada al hospital en ambulancia. Para terminar muy rápido: ¡mi madre terminó bien y llegó a casa el mismo día!
Pero recuerdo que después de que todo esto sucedió, mi papá nos llevó a todos los niños a desayunar temprano en la mañana, tal vez para animarnos o para distraernos de lo que sucedió. De cualquier manera, cuando llegamos a casa, cuando desenvolví mi sándwich de desayuno, se deslizó del envoltorio y cayó al suelo. ¡Inmediatamente comencé a llorar! Mi papá me recogió, me puso en su regazo, y me susurró al oído: «Sé que tienes miedo, pero mamá va a estar bien». Recuerdo específicamente el asombro que sentí de que supiera que no estaba molesto por el sándwich del desayuno. Estaba tan agradecida en ese momento que me entendió y me aseguró que estaba bien tener miedo.
Ya seamos familiares o amigos, nuestro objetivo en las relaciones se enfoca en la misma dirección y el objetivo final es la conexión: ser conocidos y comprendidos. Todos anhelamos la conexión, un espacio donde podamos ser conocidos y conocer al otro. De hecho, no solo lo anhelamos, estamos hechos para ello. Dios nos creó para estar conectados con los demás. No es poca cosa que Dios mismo está en constante conexión y relación consigo mismo. Él es el Dios trino: Padre, Hijo y Espíritu Santo. ¡Es difícil de comprender, pero Él dentro de sí mismo está completamente conectado y completamente conocido! Él nos creó a Su imagen, con el diseño intencional de necesitar conexión. No se supone que hagamos la vida solos.
Una relación de padres y una relación de amigos a menudo se ven diferentes. Una conexión con los padres ocurre de forma natural, automática, simplemente porque son familia. Pero una relación de amistad parece ser el lugar donde la conexión es más profunda. Un amigo es a menudo la persona en quien confías y le ofreces honestidad de una manera que no lo harías con un padre. Cuando vas con un amigo, realmente estás buscando a alguien con quien puedas compartir y que te diga: «Oh, hombre, sé cómo te sientes». «Eso es muy injusto». «Siento mucho que hayas pasado por eso». «¡Guau, qué increíble que eso haya sucedido!» Entonces, aunque tanto un amigo como un padre busquen una conexión, un padre puede sentir que es imposible ser un «amigo» debido a la disciplina, los límites y las reglas.
Me gustaría ofrecerte una sugerencia para que crees una conexión con tu hijo que refleje la conexión automática, así como una conexión y comprensión más profundas. La invitación es ofrecer aprobación.
La aprobación es cuando reconoces o afirmas los sentimientos u opiniones de una persona como válidos o valiosos. A primera vista, estoy seguro de que sientes que la aprobación es el camino equivocado, especialmente si tu hijo acaba de poner los ojos en blanco por centésima vez hoy, o simplemente empujó a su hermana mientras caminaba hacia su habitación. Y, sin embargo, lo más hermoso de la aprobación es que no declara su acción como correcta o incorrecta.
La aprobación es la oportunidad de conectarte incluso en las situaciones más difíciles o dolorosas. En el libro de Michael Sorensen sobre la aprobación, él dice que es esencialmente decirle a alguien: «Te escucho. Entiendo lo que sientes, y está perfectamente bien sentirte de esa manera».1 Es posible que hayas oído decir que los sentimientos no son ni buenos ni malos, simplemente son sentimientos. Los sentimientos están ahí para informarnos, hablarnos y señalarnos la verdad. Cuando aprobamos a alguien, por un momento suspendemos lo bueno y lo malo de la situación y ofrecemos empatizar con su emoción.
Por ejemplo: cuando tu hijo vuelva a poner los ojos en blanco, puedes ofrecer aprobación de la emoción (no de la acción). «No te culpo por estar frustrado en este momento, que te digan que no es frustrante cuando tienes un plan que te gustaría que sucediera». Te sorprenderá lo rápido que esta pequeña cosa llamada aprobación diluye una situación. Inmediatamente crea conexión.
¿No es este el tipo de conexión que buscamos en nuestras amistades? ¿Qué pasaría si, como padres, pudiéramos crear oportunidades para este mismo tipo de conexión sin alejarnos de la disciplina y equipar a nuestros hijos para que tomen decisiones sabias? ¿Qué pasa si la aprobación es una forma en que podemos entrar y apreciar su lucha y, a medida que creamos la conexión, también creamos el espacio seguro para reforzar los límites?
Si lees los Evangelios, encontrarás innumerables ejemplos de cómo Jesús validó a Sus seguidores y amigos sin excusar su pecado. Piensa en Juan 11 cuando Jesús llora por la muerte de Lázaro. Aunque sabía que Lázaro resucitaría, «al verla llorando, y a los judíos que la acompañaban, también llorando, se estremeció en espíritu y se conmovió» (v. 33). Jesús fue compasivo con Su amiga Marta y los judíos y, a pesar de sus dudas, les invitó a presenciar la milagrosa resurrección de Su amigo Lázaro.
Es un hermoso recordatorio de que nuestro Padre celestial no es solo nuestro Salvador, es nuestro amigo. Y si quieres modelar tu paternidad después de alguien, Él es el mejor ejemplo que existe.
1 Michael Sorensen, I Hear You: The Surprisingly Simple Skill Behind Extraordinary Relationships (Autumn Creek Press, 2017).
¡Chrissy Duke es una apasionada seguidora de Jesucristo a la que le encanta compartir lo que Dios me está hablando con otras jóvenes y mujeres! También es esposa y madre de dos hermosas niñas. Chrissy tiene la vocación de ayudar a los marginados a ser reconocidos, escuchados y ayudados. Lo hace principalmente a través de una organización llamada Beauty For Ashes Africa. ¡Trabajan para combatir la trata de personas en el norte de África, donde tienen un hogar de transición para niñas en riesgo! A Chrissy le encanta una buena taza de café por la mañana, salir a la naturaleza y estar con la familia.
