Ministerio de niños

Por Kayla Stevens

 «Extraño a Hugo. ¿Cómo sabes que se está divirtiendo con Dios en el cielo?»

Acabábamos de terminar la historia bíblica sobre María y José y estábamos compartiendo cosas de las que queríamos hablar con Dios, cuando uno de los niños de cinco años de nuestra clase susurró esta pregunta con valiente vulnerabilidad. La curiosidad y la tristeza llenaron sus ojos por el amigo que perdió, y su joven corazón luchó con la muerte, la eternidad, el dolor y el Dios que mantiene todo unido.

Mientras me sentaba en el piso con mis niños en edad preescolar, recordé la esperanza a la que nos aferramos en medio del dolor. Diez pares de ojos jóvenes me miraron a mí, su maestra bíblica de confianza, en busca de una respuesta al dolor de sus corazones. Este no era un momento en el que pudiera mirar mi lección de la escuela dominical en busca de la respuesta. No había un consejo para maestros en el margen sobre cómo hablar sobre el dolor con los niños o una pregunta de repaso de la Biblia en cursiva que me diera la respuesta «correcta». En este momento, no podía apoyarme en la lección que tenía delante.

Tampoco podía apoyarme en el ministro de niños.

La teología importa, y no solo con nuestros niños. Hay momentos en el ministerio como este en los que los niños de nuestros ministerios luchan con circunstancias difíciles y tú (líder del ministerio de niños) no estarás en la sala. Puedes estar en el recibidor, preparando bocadillos o paseando a un niño pequeño por el pasillo para calmar su ansiedad por la separación.

¿Cómo sabes que tus líderes están listos? ¿Qué conversaciones has tenido para ayudar a tus líderes a pensar en algunas áreas importantes de su fe y por qué creen lo que creen? En otras palabras, ¿qué tan seguro estás de que los líderes que enseñan la Biblia a los niños están preparados para enseñarles más allá de la lección bíblica? 

El contenido y el plan de estudios confiables son exponencialmente valiosos para enseñar teología a los niños. Es importante encontrar contenido en el que puedas confiar que sea teológicamente preciso, apropiado para la edad y atractivo para los niños en tu ministerio. El plan de estudios está diseñado para equipar a los líderes para enseñar las verdades bíblicas, una a la vez, de manera sistemática y precisa. Utilizar un plan de estudios confiable te ayudará a equipar a tus líderes para enseñar teología a los niños.

Entonces, ¿por qué mirar más allá de la lección que tienes delante? Porque nuestra vida no se vive en cajas compartimentadas, y nuestra fe tampoco. Lo que creemos acerca de quién es Dios, por qué vino Jesús o qué significa la salvación impacta nuestra vida cotidiana. Estas verdades impregnan todo nuestro sistema de valores. Influyen no solo en cómo vivimos, sino también en por qué vivimos así.

Además, el Espíritu Santo está obrando en la vida y el corazón de los niños de maneras que no siempre vemos o anticipamos. Él no está confinado a nuestros horarios o planes. Como líderes, es importante considerar cómo estamos capacitando a nuestros líderes para pensar en lo que creen y por qué. El objetivo del ministerio de niños es la transformación del corazón, tanto de los corazones de los niños como de los corazones de los adultos que los guían. Si no estamos creciendo en nuestra fe y no sabemos cómo responder las preguntas básicas sobre lo que creemos y por qué, ¿es justo pedirles a nuestros hijos que confíen en nuestra enseñanza? Debemos estar atentos para asegurarnos de que no estamos simplemente comunicando información del plan de estudios, sino invitando también a los niños a una fe duradera que puede mantenerse firme incluso en medio de la pena, el dolor y la incertidumbre.

Entonces, ¿cómo preparamos líderes más allá del plan de estudios que tenemos frente a nosotros?

Considera revisar juntos la declaración de creencias de tu iglesia. Nadie estará de acuerdo en todo, pero hay algunas doctrinas principales sobre las que debemos estar en la misma página como miembros del pacto de una iglesia. En tus reuniones semanales antes de que comiences la escuela dominical, reúne a los líderes y lee un párrafo sobre lo que cree tu iglesia y por qué es importante.

A través de tu comunicación regular con los líderes (correo electrónico, mensajes de texto o canales de comunicación de la iglesia), comparte el punto principal del currículo para la semana y conéctalo con un elemento central de la fe. Haz una «gran pregunta» sobre teología o cultura para que los líderes piensen en relación con el plan de estudios. Desafíalos a articular cómo abordarían esto con los niños en sus aulas.

En espacios de capacitación más amplios para líderes durante todo el año, incluye conversaciones sobre lo que creemos acerca de Dios, Jesús, el Espíritu Santo, la salvación, la Biblia, la creación, la iglesia y nuestro mundo. Luego, brinda la oportunidad de discusión o práctica para que los líderes en grupos más pequeños articulen lo que creen en sus propias palabras.

Cuando conectamos el contenido confiable semanal con los fundamentos más amplios de la teología cristiana, preparamos a los líderes para transmitir la verdad bíblica cada semana con confianza. Ayudar a los líderes a saber lo que creen, por qué es importante, y hacer espacio para que el Espíritu Santo actúe, los equipa para llegar más allá de la lección que tienen delante, al corazón del niño que tienen delante.

Kayla Stevens es editora de contenido de Lifeway Kids y se graduó del Seminario Teológico Bautista del Sureste. Ha contribuido en varios libros y estudios bíblicos, incluido What about Kids Ministry?: Practical Answers to Questions about Kids Ministry (2018), What is a Christian? Answers for Kids (2018) y Behold Your King (2020). Ella ha estado sirviendo en el Ministerio de Niños por más de 14 años y tiene una profunda pasión por empoderar a los niños para que sean dueños de su fe y crezcan más profundamente en el gozo de Jesús.